Amerikadaki South Dakota'da Türk Öğrenciler: Ova Yaşamı ve Kültürel Uyum
South Dakota üniversitelerindeki Türk öğrencilerin deneyimleri, prairie kültürüne uyum süreci ve kırsal Amerika'da akademik yaşam.
South Dakota, Türk öğrencilerin ABD üniversitesi seçerken akıllarına son gelen eyaletlerden biri. Buna rağmen her yıl birkaç Türk öğrenci, burs fırsatı ya da belirli bir araştırma projesi nedeniyle kendini bu ova eyaletinde buluyor. Deneyimleri, büyük şehirlerdeki Türk öğrenci hayatından kökten ayrılıyor.
Fotoğraf: Pexels
Akademik Tercihler ve Burs İmkanları
SDSU ve USD, uluslararası öğrencilere ABD standartlarına göre uygun fiyatlı eğitim sunuyor. Eyalet dışı öğrenci ücretleri bile kıyı eyaletlerinin yarısı kadar olabiliyor. Bu maliyet avantajı, sınırlı bütçeyle yüksek lisans yapmak isteyen Türk öğrenciler için cazip bir seçenek oluşturuyor.
SDSU'nun eczacılık, hemşirelik ve tarım teknolojileri programları; USD'nin psikoloji ve siyaset bilimi bölümleri, Türk öğrencilerin tercih ettiği alanlar arasında sayılabilir. Ancak her dönem bu kampüslerde Türk öğrenci bulunacağının garantisi yok.
Prairie Kültürüne Alışmak
South Dakota'nın düz ova manzarası, ufka kadar uzanan tarlaları ve seyrek yerleşimi, İstanbul, Ankara ya da İzmir'den gelen öğrenciler için şok edici olabiliyor. Brookings gibi 24.000 nüfuslu kasabalarda akşam 9'dan sonra sokaklar boşalıyor. Alışveriş seçenekleri sınırlı, toplu taşıma neredeyse yok.
Ancak bu ortam bazı öğrenciler için olumlu bir sürpriz de olabiliyor. Sessizlik, odaklanma imkanı ve doğayla doğrudan temas, akademik çalışmaya yoğunlaşmak isteyenler için ideal koşullar yaratıyor.
Sosyal Hayat ve Yalnızlıkla Başa Çıkmak
South Dakota'daki Türk öğrencilerin en sık dile getirdiği konu, sosyal yalnızlık. Türkçe konuşacak biri yok, Türk yemekleri için malzeme bulmak zor, bayramlar sessiz geçiyor. Öğrenciler bu boşluğu çoğunlukla uluslararası öğrenci gruplarına katılarak, Amerikalı ev arkadaşlarıyla dostluk kurarak ve video görüşmeler aracılığıyla Türkiye'deki ailelerle bağ sürdürerek dolduruyorlar.
South Dakota, her Türk öğrenciye göre bir yer değil. Ancak burayı deneyimleyenler, kalabalığın dışında kalmayı ve farklı bir Amerika'yı tanımayı öğrenmiş oluyor.